Всего за неделю до того, как Всемирная организация здравоохранения назвала covid-19 «чрезвычайной ситуацией в области общественного здравоохранения, имеющей международное значение”, собралась группа экспертов, чтобы обсудить способы, с помощью которых Национальная служба здравоохранения могла бы обеспечить более экологичное будущее в соответствии с глобальными попытками свести выбросы углерода к нулю.
Независимо от глобальной пандемии, установить временные рамки для такого подвига для организации такого масштаба, как NHS, всегда было особенно сложно.
В книге Как достичь чистого нулевого уровня выбросов углерода в НСЗ во время пандемии (2021) ученый Эмма Уилкинсон подробно рассказывает, как, несмотря на быстро развивающийся вирус, который так сильно повлиял на систему здравоохранения, они по-прежнему взяли на себя обязательство достичь чистого нуля к 2040 году в решении, принятом в октябре 2021 года, ссылаясь на неразрывную связь между климатическим кризисом и плохим состоянием здоровья.
Единый подход к борьбе с изменением климата
Во время мероприятий COP26 в Глазго было решено, что все службы здравоохранения Великобритании возьмут на себя обязательство выйти на чистый нулевой уровень. К ним присоединились 47 стран мира, которые согласились с аналогичными амбициями, и, учитывая, что 4,6% мировых выбросов парниковых газов приходится на системы здравоохранения, эти обязательства были значительными.
При объявлении о решении Национальной службы здравоохранения стать партнером всемирной схемы, поддерживаемой Программой здравоохранения COP 26, была также упомянута связь между сокращением выбросов и улучшением общественного здравоохранения: “Последствия изменения климата представляют собой крупнейшую проблему общественного здравоохранения этого столетия, которая может ощущаться во всем мире из-за усиления нехватки воды и продовольствия, экстремальных погодных явлений и роста инфекционных заболеваний”.
Далее министр здравоохранения и социальной защиты Саджид Джавид добавил: “Как сообщество здравоохранения, мы не можем просто сидеть в стороне – мы должны реагировать на изменение климата посредством срочных действий, в основе которых лежит глобальное сотрудничество”.
На данный момент правительство Великобритании пообещало значительную поддержку. Более 330 миллионов фунтов стерлингов было инвестировано в здравоохранение с учетом климатических условий и больницы с низким уровнем выбросов углекислого газа для NHS Англии, NHS Шотландии к 2025 году все автомобили малого и среднего бизнеса должны работать на нулевом уровне, низкоуглеродное отопление будет использоваться во всех новостройках NHS в Уэльсе, в то время как здравоохранение и социальная помощь в Северной Ирландии будут уделять особое внимание поддержке цепочки поставок для сокращения выбросов углекислого газа. Это лишь некоторые из многих сделанных объявлений.
Тем не менее, насколько это будет компенсировано событиями, вызванными пандемией?
В этой статье мы рассмотрим влияние пандемии на способность Национальной службы здравоохранения достичь чистого нуля.
Пандемическое загрязнение в изобилии
Данные Национальной службы здравоохранения Шотландии, опубликованные в мае 2021 года, примерно через 14 месяцев после пандемии, показали, что было использовано 1 миллиард единиц СИЗ. Цифры, учитывающие предметы, использованные в период с 1st марта 2020 года по 5th мая 2021 года, включают 664,8 млн перчаток, 190,9 млн масок типа IIR и 187,1 млн фартуков. Скорость использования предметов была настолько велика, что по контрактам NHS было выделено дополнительно 7 миллионов фунтов стерлингов на ликвидацию отходов.
Результаты, собранные группой исследователей в США и Китае, опубликованные в декабре 2021 года, подробно описывают, как в мире образовалось около 8 миллионов тонн пандемических пластиковых отходов, с тех пор значительное количество которых уже попало в море – однако в отчете Пенга, Ву, Шартапа и др. (2021) было показано, что, несмотря на то, что страны Европы и Северной Америки, такие как Великобритания и США, которые больше всего пострадали от пандемии с точки зрения числа случаев, пандемических пластиковых отходов было создано относительно немного.
С другой стороны, несмотря на то, что по состоянию на август 2021 года на них приходилось 30% всех случаев заболевания в мире, на них приходится 72% глобальных выбросов пластика.
Ризан, Рид и Бхутта (2021) написали в Воздействии средств индивидуальной защиты на окружающую среду… “углеродный след СИЗ, распространяемых в течение исследуемого периода, составил 106 478 тонн CO2e. Предполагаемый ущерб здоровью людей составил 239 DALY (лет жизни с поправкой на инвалидность), а воздействие на экосистемы составило 0,47 потери местных видов в год.
Утилизация отходов
Возможно, одним из наиболее сложных аспектов пандемии и вытекающих из нее последствий для устойчивого развития был тот факт, что мы не договаривались о подобном мероприятии раньше, особенно в то время, когда мы так хорошо осознавали свое воздействие на окружающую среду.
В одном исследовании сообщалось, что если бы каждый человек носил одноразовую маску для лица каждый день в течение целого года, было бы произведено более 66 000 тонн не подлежащих переработке пластиковых отходов. К сожалению, на данный момент еще не создана система экологически безопасной утилизации одноразовых масок для лица, которые потенциально загрязнены – подавляющее большинство из них отправляется на свалку.
Национальная служба здравоохранения классифицирует отходы как инфекционные, опасные или используемые в муниципальных целях СИЗ, которые обычно подпадают под категорию инфекционных или опасных и должны утилизироваться таким образом, чтобы предотвратить заражение. Обычно это связано с сжиганием на мусоросжигательном заводе за пределами предприятия.
Существуют споры вокруг сжигания отходов – хотя, с одной стороны, они используются для обогрева местных зданий и выработки электроэнергии (на долю муниципальных отходов приходилось 2% энергии Великобритании в 2018 году), сжигание также подвергалось критике за выделение вредных газов и призывало использовать для сжигания материалы, которые в противном случае могли бы быть переработаны.
Истинное влияние пандемии на устойчивость
Неудивительно, что пройдет еще несколько лет, прежде чем мы сможем точно подсчитать, как пандемия повлияла на глобальные, внутренние показатели и стремление Национальной службы здравоохранения к чистому нулю. Тем не менее, был извлечен ряд уроков и, конечно же, допущены недостатки.
Более экологичные варианты масок, включая многоразовые, моющиеся альтернативы, — это, безусловно, то, на что мы ожидаем значительных инвестиций в ближайшие годы. Аналогичным образом, прогнозы предполагают, что производство в Великобритании сократило бы углеродный след СИЗ более чем на 12%, в то время как повторное использование халатов и перчаток могло бы способствовать дальнейшему сокращению выбросов на 10%.
Тем не менее, нам успешно удалось внедрить цифровизацию во время пандемии, сократив значительные потребности в поездках в рамках первичной медико-санитарной помощи, что в некоторых отношениях компенсировало спады.
Существует ряд различных выводов из воздействия, оказанного на окружающую среду за последние два года, но на данный момент сектор здравоохранения может обдумать, изучить и заключить новые контракты на здравоохранение с поставщиками, которые считают, что они могут помочь системе успешно достичь чистого нуля.